Dieser heißt Champions League, für die sich Julian Nagelsmann und seine Mannschaft in der vergangenen Saison direkt qualifiziert haben.  
 Die Mannschaft von José Mourinho steht unmittelbar vor dem Erreichen des Achtelfinales. Allerdings kann United den Aufstieg am Dienstag nicht aus eigener Kraft fixieren.  
  Im Gegenteil: Blieb der Truppe von Massimiliano Allegri im letzten Heimspiel zunächst nicht die Peinlichkeit eines Punktverlusts gegen den noch sieglosen Aufsteiger Frosinone Calcio erspart, machte dann der SSC Neapel bei seinem 3:1 am vergangenen Wochenende mit dem Titelverteidiger kurzen Prozess. 
 Nach dem 3:2-Erfolg in der Vorsaison beim FC Bayern käme es mit einem Sieg bei RB Leipzig entsprechend zu einer Premiere. 
  Während die Madrilenen ein wenig mit der verpassten Vorentscheidung haderten, musste der Ärger bei den Hausherren jedoch ungleich größer sein: Selbst gegen ein geschwächtes Real hat der Halbfinal-Debütant in offensiver Hinsicht so gut wie überhaupt nichts auf die Reihe gekriegt.  

Video: Im Hinspiel in Madrid wehrte sich Legia Warschau tapfer, am Ende gab es mit 1:5 jedoch eine klare Abfuhr. (Quelle: YouTube/iFutLeo HD)  
 Hätte der argentinische Dreifachtorschütze in der ersten Hälfte nicht zwei Elfmeter vergeben, wäre sogar ein noch deutlicherer Sieg drin gewesen.  
  Der Erfolg musste aber teuer bezahlt werden: Edin Dzeko, Seydou Keita und Francesco Totti verletzten sich und werden in Weißrussland fehlen. Die Roma muss mehrere Wochen ohne Dzeko und Totti auskommen. Florenzi und Iago Falque, die gegen den Aufsteiger nicht spielen konnten, sind fraglich. 
 Die Felle in der Gruppe H sind vor dem abschließenden Spieltag im Grunde verteilt — sowohl was den Einzug ins Achtelfinale betrifft, als auch die „Überstellung“ in die Europa League. 
  In den beiden bisherigen Champions-League-Partien hielt er seinen Kasten sauber, einem Gegenspieler wie Cristiano Ronaldo, der zuletzt in Malmö das 500. Tor seiner Karriere erzielte, stand er dabei freilich noch nicht gegenüber.  

 Im Ergebnis war es dann aber zumindest äußerst unglücklich, dass der polnische Stürmer den Eindruck erweckte, aktuell lediglich von Allerwelts-Fußballern umgeben zu sein. Diese — wohl ungewollte — Unverschämtheit hat den ohnehin brüchigen Frieden im Verein massiv gestört.  
 Newcastle (im Bild: Nick Woltemade) steht vor einem schwierigen Auswärtsspiel. (© PA Images / Alamy Stock Photo)  
  Im Gegensatz zur Roma, die bei all ihren bisherigen neun Teilnahmen an der Gruppenphase der Königsklasse gesetzt war, hat der FC Porto bereits Erfahrungen mit dem Play-off. Vor zwei Jahren setzten sich die Portugiesen gegen Lille mit dem Gesamtscore von 3:0 durch und erreichten später sogar das Viertelfinale. 
  Das ist nicht der Anspruch von Real Madrid. Das weiß auch Trainer Zinedine Zidane. Er sagt aber auch: „Wir haben keine Krise.“ Jedoch zeigten diese Spiele, dass der Real-Motor gehörig ins Stottern gekommen ist. Gründe dafür soll es viele geben. 
  Ronaldo hatte die Italiener in Führung gebracht und es deutete alles auf einen Juve-Sieg hin.  

 Arsenal läuft den beiden Auftaktpleiten immer noch hinterher und konnte erst ein einziges Spiel gewinnen. Ausgerechnet gegen die starken Bayern feierte die Wenger-Elf zuhause einen 2:0-Erfolg und hielt somit zumindest noch die theoretische Chance auf den Aufstieg am Leben.  
 Video: Im ersten Gruppenspiel siegte der VfL Wolfsburg gegen ZSKA Moskau mit 1:0.   
 Im anderen Semifinale kommt es ebenfalls zu einer Neuauflage. AS Monaco trifft nämlich auf Juventus Turin. Die beiden Teams standen sich zuletzt vor zwei Jahren im Viertelfinale gegenüber. Dabei setzte sich die Alte Dame mit dem „italienischen“ Gesamtscore von 1:0 durch. 
  Der aktuelle Tabellenstand macht jedoch deutlich, dass „The Bhoys“ seither noch einmal erheblich an Substanz verloren haben. Folglich fällt es schwer, selbst gegen einen zuletzt nicht immer restlos überzeugenden Gegner an einen denkwürdigen Paukenschlag zu glauben.  
 Das vierte Duell am 19. Oktober 2021 sorgte durchaus für eine Überraschung.  

 Zwei Siege aus den vergangenen 14 europäischen Duellen mit spanischen Teams — dieser Fakt dürfte den Doggen für den Dienstag nicht sonderlich viel Mut machen. Weder die aktuelle Form noch die Historie sprechen also für die Franzosen.  
 Ungeachtet dessen gehen wir Wettfreunde davon aus, dass auf die Bayern ein wahres Geduldsspiel wartet, gehört das Defensivspiel doch zu den Spezialitäten der Simeone-Elf. Nicht umsonst hat Atletico in 35 Ligaspielen lediglich 16 Gegentreffer zugelassen  
  Es wird spannend! Schafft Österreichs Vizemeister Rapid Wien zum ersten Mal seit zehn Jahren den Sprung in die Gruppenphase der Champions League? Diese bange Frage müssen sich die Fans des populären österreichischen Klubs noch einige Woche stellen. In der Qualifikationsrunde zur Königsklasse wartet zunächst mit Ajax Amsterdam eine harte Nuss. Die letzte Hürde im Play-off, wo unter anderem ein Top-Klub aus Bundesliga, Premier League, Serie A oder auch Primera Division droht, könnte noch schwieriger werden. 
  Trapp überzeugte bislang mit kontant guten Auftritten und spielte in zehn Liga-Spielen bereits fünf Mal „zu Null“. In der Königsklasse behielt er bis dato überhaupt eine weiße Weste.  
 Angesichts der seit Monaten an den Tag gelegten Konstanz dürfte kaum anzunehmen sein, dass demnächst unerfreuliche Nachrichten aus der Champions League den schönen Frieden stören — zumal nicht zuletzt auch eine ganz besondere Personalie für beste Perspektiven in der näheren Zukunft spricht.